Zeit im Weltraum verändert die Struktur des Gehirns der Astronauten

Forscher haben Veränderungen im Gehirn von Astronauten festgestellt, die die internationale Raumstation besuchten, wobei Teile des Gehirns Perivaskulärräume genannt wurden, die in Volumen expandierten.

Diese neue Studie untersucht, wie sich der Raum um Blutgefäße im Gehirn, das mit Flüssigkeit gefüllt ist, in 15 Astronauten verändert hat. Die Forscher schauten sich ihr Gehirn an, bevor sie mit Magnetresonanztomographie (MRT) in den Weltraum gingen. Nachdem die Astronauten seit Monaten in der Internationalen Raumstation geblieben waren, sahen sich die Forscher in Abständen von einem Monat, zwei Monate wieder auf ihr Gehirn an und sechs Monate nachdem sie auf die Erde zurückgekehrt sind.

Die Forscher fanden heraus, dass diese mit Flüssigkeit gefüllten Räume im Gehirn, die Perivaskulationsräume bezeichneten, in Astronauten, die zum ersten Mal zur Raumstation gingen, größer wurden. Astronauten, die bereits im Weltraum waren und für eine weitere Mission auf der Station waren, zeigten jedoch keine Veränderung. Dies deutet darauf hin, dass sich Astronauten laut dem leitenden Autor Juan Piantino an den Weltraum anpassen können: „Erfahrene Astronauten haben möglicherweise eine Art Homöostase erreicht“, sagte Piantino in einer Erklärung.

Obwohl Änderungen des Gehirns dramatisch oder alarmierend klingen, zeigten die Astronauten keine Probleme mit Gleichgewicht oder visuellen Erinnerungen, sodass es keinen Grund gibt zu glauben, dass sie aufgrund dieser Änderungen unter Problemen leiden. Die Veränderungen ergeben sich wahrscheinlich aus dem Schwermangel, was bedeutet, dass Flüssigkeiten im oberen Körperteil während längerer Aufenthalte im Weltraum tendieren. Dies gibt den Astronauten ein „geschwollenes Gesicht“ und das, was für die Verschlechterung von Visionen verantwortlich sein kann, die viele Astronauten erleben.

"Wir alle haben uns angepasst, um die Schwerkraft zu unseren Gunsten zu verwenden", sagte Piantino. "Die Natur hat unser Gehirn nicht in unsere Füße gesteckt - sie hat sie hoch gestellt. Was macht das mit der menschlichen Physiologie, wenn Sie die Schwerkraft aus der Gleichung entfernen? “

Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass die Gehirne von Astronauten tendenziell größer werden, wenn sie Zeit im Weltraum verbringen, was auch wahrscheinlich auf die Umverteilung von Flüssigkeiten zurückzuführen ist und dass sich das Gehirn an die Mikrogravitationsbedingungen anpassen scheint, indem sie sich mehr auf visuelle und berührende Informationen für das Gleichgewicht verlassen als die Ausgleiche Vestibularsystem des Körpers.

Zu verstehen, wie sich der menschliche Körper während des Weltraumfluges verändert, ist ein Hauptanliegen für Weltraumagenturen, aber das Studium dieses Themas kann auch für die Menschen auf der Erde von Vorteil sein. Laut Piantino: „Diese Ergebnisse helfen nicht nur, grundlegende Veränderungen zu verstehen, die während des Weltraumfluges stattfinden, sondern auch für Menschen auf der Erde, die an Krankheiten leiden, die die Zirkulation von Cerebrospinalflüssigkeit beeinflussen.“

Die Forschung wird in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht.